Переезд в новый город для старшеклассницы — это всегда испытание. Для Баффи Саммерс, которая только что оставила солнечный Лос-Анджелес, захолустный Саннидейл кажется наказанием. Одноклассники выглядят странно, постоянный запах сырости и тумана давит на плечи, а местные жители предпочитают не вспоминать о событиях, творящихся после заката. Только вот Баффи знает правду, которую город старательно замалчивает. Она не просто нервная новенькая с проблемами в школе. Она та, кто видит тьму там, где остальные проходят мимо.
Странный библиотекарь мистер Джайлз сразу привлекает внимание. Он ведёт себя так, будто ждал её, и Баффи начинает догадываться, что его интерес к старинным книгам и пыльным фолиантам не случаен. Оказывается, он её Смотритель — человек, который должен подготовить Избранную к её настоящей работе. Не к экзаменам и контрольным, а к схваткам с вампирами, которые выходят из теней. Баффи предстоит понять, что её сила — не проклятие, а единственный шанс выжить в городе, где даже кусты шепчутся по ночам.